Gośćmi zaproszonymi do dyskusji były same znakomite osobowości, by wymienić skromną reprezentację: Jego Królewską Wysokość II Bin Husseina - króla Jordanii, Felipe Calderóna Hinojosa - prezydenta Meksyku, Benigno Simeona Cojuangco Aquino III - nowego prezydenta Filipin, Jamie Dimon'a, CEO banku JPMorgan Chase & Co., Jima McNerney, CEO firmy Boeing, Fareeda Zakaria - dziennikarza CNN, Aneesha Chora - szefa technologii USA, Petera Voser'a, CEO Royal Dutch Shell, Carmen Medina - byłą dyrektor centrum wywiadu CIA, Davida Jones'a z Euro RSCG Worldwide, Laurę D'Andrea Tyson, profesor zarządzania globalnego, Haas School of Business, University of California, Berkeley oraz przedstawicieli IBM: Samuela Palmisano, CEO, Johna Kelly - dyrektora działu badań i Dave Ferrucci'ego - również z działu badań.
Każda z osób opierając się na własnych doświadczeniach i odnosząc się do dziedziny biznesu, którą się zajmuje wniosła do paneli dyskusyjnych inny wątek. Wielcy liderzy dyskutowali o tym, co znaczy być liderem. Kim jest przywódca? Jaką rolę pełni lider w dzisiejszym świecie? Nie sposób przytoczyć wszystkich cennych opinii. Niech kilka poniższych wypowiedzi będzie inspiracją do własnych przemyśleń.
"Liderem jest ten, kto pozwala swoim ludziom kształtować własną przyszłość" - twierdzi prezydent Filipin Benigno Simeon Cojuangco Aquino III. Z kolei Mary Galeti, wiceprezydent The Tecovas Foundation wyjaśnia, co dla niej oznaczają lider i przywództwo w dzisiejszych czasach:
Samuel Palmisano, z końcem 2011 roku odchodzący ze stanowiska prezesa IBM, mówi natomiast tak: "Jako lider nie jesteś marką. Marką jest IBM. Marką jest twoja firma, państwo i twoje miasto. Ty nie jesteś marką." I jeszcze jedna wskazówka Palmisano "Jako lider zdefiniuj siebie jako tymczasowego opiekuna jakiejś instytucji, opiekuj się nią i pozostaw ją lepszą niż była kiedy do niej trafiłeś."
Innym tematem dyskutowanym podczas forum było zarządzanie zespołem. Thomas W. Malone, MIT Sloan School of Management określił zespół jako zbiorową inteligencję bazującą na trzech czynnikach: po pierwsze członkowie grupy mają zdolność "czytania" wyrażeń innych, po drugie w zespole powinna występować równowaga (jeśli jedna osoba dominuje, to nie jest to dobre) i wreszcie po trzecie ważna jest większa proporcja kobiet w zespole. Konkluzja płynąca z powyższego? Co się naprawdę liczy to nie indywidualna inteligencja poszczególnych osób z zespołu, lecz zbiorowa inteligencja grupy. Posłuchajmy też, co o zespole ma do powiedzenia Nancy Greco, wybitny inżynier IBM Watson Research:
Dwudniowy panel dyskusyjny pokazał też, że nie bez znaczenia są relacje i zasady. Dyskutujący nie mieli na myśli jedynie relacji wewnątrz organizacji. Chodzi o relacje i zasady, jakimi kierują się liderzy i ich organizacje w różnych częściach świata. Swoimi przemyśleniami na ten temat podzielił się Joshua Cooper Ramo, dyrektor zarządzający Kissinger Associates - międzynarodowej firmy konsultingowej zarządzanej przez Henry'ego Kissingera. Ramo wskazał na tak istotne sprawy jak: "Tak samo ważne jest bycie wielokulturowym jak wielojęzycznym. W Chinach siłą są relacje międzyludzkie, na Zachodzie wszystko opiera się na przestrzeganiu zasad. Żyjemy w czasach, gdzie zasady opierające się na kulturze nie istnieją. Żeby coś zrealizować, trzeba polegać na swoich relacjach z ludźmi."
Dużą część dyskusji poświęcono na rozmowy o ryzyku. Chcesz odnieść sukces - podejmuj ryzyko. Cooper Ramo wskazał na ważną rzecz: "Jeśli przechodzisz przez trudny etap nieprzewidywalnych zmian, zwycięzcą jest ten, który podejmuje ryzyko." Podobną opinię o ryzyku wygłosił Peter Voser, CEO, Royal Dutch Shell. "Działamy sami. Podejmujemy ryzyko. Jako lider musisz podejmować wiele ryzyk. Inaczej nie będziesz w stanie wprowadzić zmian, które potrzebuje świat przez następnych 30-40 lat."
W ciągu dwóch dni forum podjęto wiele tematów bezpośrednio związanych z przywództwem, ale także i tematów pośrednich, na które każdy lider ma i może mieć wpływ, a które dotyczą zespołów, strategii, celów, badań, innowacji, konkurencji, szans, zagrożeń...
I na koniec jeszcze jedna istotna sprawa. Jak wspomniał Samuel Palmisano "Najtrudniejszą rzeczą jest zmiana samego siebie". Zmiana samego siebie bowiem może być podobnym wyzwaniem jak zmiany w organizacji, zespołach czy w strategii firmy. Trzeba wiedzieć, że czasem taka zmiana jest też konieczna. I trzeba wiedzieć, jakie są priorytety. Niech słowa Palmisano będą najlepszym zaproszeniem do dalszych rozważań.
