Prace nad syntetycznym odpowiednikiem kleju wytwarzanego przez omułki trwają już od wielu lat, ale dopiero teraz zespół naukowców z Uniwersytetu Chicago udało się stworzyć elastyczny żel działający w podobny sposób co wytwarzany naturalnie przez małże klej.
Syntetyczny klej wykorzystuje wiązania metalowe, a nie stałe więzy kowalencyjne, dzięki czemu jest on bardzo silny, ale nie jest kruchy. Cytując Nielsa Holten-Andersena z zespołu z Uniwersytetu Chicago:
Te wiązania metalowe są stabilne, ale w przypadku ich zerwania automatycznie się leczą bez dodawania dodatkowej energii do całego systemu. ( ) Dążyliśmy do nauczenia się nowych zasad działania z natury, zasad których do tej pory nie wykorzystywaliśmy w wytwarzanych przez ludzi materiałach, i wykorzystanie ich do uczynienia wytwarzanych przez ludzi materiałów jeszcze lepszymi.
Naukowcy potrafią zmieniać sztywność oraz wytrzymałość syntetycznego żelu przez regulację pH roztworu oraz rodzaju domieszanych do niego jonów metalowych.
[na podstawie Science Daily ]
Leszek Karlik
