Węgiel występuje w różnych postaciach, jedną z popularniejszych jest grafit, kryształ składający się z wielu płaskich warstw atomów powiązanych razem. Jeśli uda się wyprodukować jedną warstwę kryształu grafitu - otrzymujemy grafen , to odkrycie zostało wyróżnione nagrodą Nobla.
Grafen ma własności fizyczne nieco podobne do półprzewodników, naukowcy z laboratorium firmy IBM pokazali właśnie, że z grafenu osadzonego na diamencie (inna forma węgla) można skonstruować tranzystory wielkości 40 nanometrów, które będą działały z prędkością 155GHz - 155 miliardów przełączeń na sekundę .
Dodatkowo grafenowe tranzystory mogą pracować także w niskich temperaturach - do 4,3 kelwina (-269 stopni Celsjusza).
Jednak nie należy się zbyt szybko spodziewać, że grafenowe mikroprocesory szybko trafią do naszych gadżetów, do konstrukcji układów scalonych potrzebne są jeszcze inne elementy oprócz tranzystorów, chociaż tych trzeba dużo, jeden współczesny procesor zawiera ich kilkadziesiąt milionów.
Badania IBM finansowane są przez DARPA - agencję odpowiedzialną za rozwój amerykańskich technologii wojskowych.
[za Nature ]
Janusz A. Urbanowicz
