Pojazd Shenzhou 8 został wyniesiony na orbitę w poniedziałek o 22:58 polskiego czasu przez rakietę Long March 2F. Za kilka dni połączy się tam, 340 km nad Ziemią, z laboratorium Tiangong-1, wystrzelonym we wrześniu.
Będzie to pierwsze takie doświadczenie w chińskiej historii. Para spędzi razem 12 dni, po czym rozłączy się i spróbuje połączyć ponownie. Na koniec Shenzhou się odłączy i jego kapsuła wróci na ziemię. Tam naukowcy zbadają efekty eksperymentów, które zostaną przeprowadzone podczas pobytu modułu na orbicie. Są to m.in. doświadczenia z przeżywalnością różnych komórek - m.in. rakowych
Jeśli misja się powiedzie, podobne, Shenzhou 9 i 10, odbędą się w 2012 roku. Jest to początek drogi Chin do ich własnej stacji kosmicznej . Rząd kraju inwestuje miliardy dolarów w program lotów kosmicznych. W ramach dwóch misji wystrzelono już sondy w stronę Księżyca - planowane jest wysłanie łazika na jego powierzchnię. Niedługo w kierunku Marsa wyruszy też sonda Yinghuo-1.
Jak na razie po 9 minutach lotu moduł poprawnie oddzielił się od rakiety i rozłożył panele słoneczne.
[ BBC ]
