Aktualne badania przeprowadzane przez naukowców z Georgia Institute of Technology skupiają się na raku jajników, w którego przypadku przerzuty stanowią istotny problem. Cytując prof. Johna McDonalda:
Prawie nikt nie umiera od samego raka jajników. Można usunąć nowotwór, ale problemem są przerzuty. Większość przerzutów w raku jajników jest powodowana przez komórki rakowe, które złuszczają się do jamy brzusznej i w ten sposób rozprzestrzeniają chorobę.
Grupa prof. McDonalda opracowała nowe podejście do usuwania komórek raka z płynów w jamie brzusznej - magnetyczne nanocząsteczki zaprojektowane tak, aby wiązać się z komórkami nowotworu. Ponieważ są magnetyczne, można je wtedy usuwać z płynów ustrojowych przy pomocy magnesu. Aby uniknąć potencjalnych problemów związanych z ewentualną toksycznością nanocząsteczek, stworzone przez amerykańskich badaczy urządzenie pracuje na płynie pobranym z jamy brzusznej, do którego dodawane są nanocząsteczki. Następnie są one z niego usuwane magnetycznie, a przefiltrowany płyn jest zwracany z powrotem do jamy brzusznej. To podobny układ do dializy, ale dla płynu brzusznego i wykorzystujący magnetyczne nanocząsteczki.
W badaniach na myszach wykorzystanie prototypowego urządzenia filtrującego zwiększało czas przeżycia myszy chorych na raka jajników o prawie jedną trzecią, z 37 dni do 49 dni. Naukowcy mają nadzieję, że wykorzystanie urządzenia pozwoli na znaczące przedłużenie czasu, przez jaki mogą przeżyć osoby chore na złośliwy nowotwór z przerzutami, przez usuwanie części z pływających swobodnie komórek raka.
W przyszłości technika ta może znaleźć też inne zastosowania, w każdym rodzaju terapii gdzie przydatne może być zmniejszenie ilości krążących w organizmie komórek raka czy wirusów - można na przykład wykorzystać magnetyczne nanocząsteczki stworzone tak, aby wiązały się z wirusem HIV.
[na podstawie Georgia Tech , przez Next Big Future ]
Leszek Karlik
