Tak wynika przynajmniej z eksperymentu przeprowadzonego przez grupę ekonomistów z Collegio Carlo Alberto w Turynie we Włoszech oraz ZEW w Mannheim w Niemczech, o którym donosi brytyjski "The Guardian". Badanie pokazało, że dokonanie kilku prostych zmian w artykułach Wikipedii może przynieść małemu miastu dodatkowe dochody o równowartości ok. 486 tys. zł w skali roku.
Eksperyment był wyjątkowy w swojej prostocie. Naukowcy losowo wybrali kilka miast z całej Hiszpanii i na stronach Wikipedii dotyczących tych miast dokonali małych modyfikacji. Dodano kilka informacji dotyczących m.in. historii tych miejsc oraz lokalnych atrakcji turystycznych, a także dorzucono do artykułów dobrej jakości fotografie.
Co ciekawe, autorzy badania wcale nie specjalizowali się w historii hiszpańskich miasteczek. Zwyczajnie przetłumaczyli kilka dodatkowych informacji z hiszpańskojęzycznej Wikipedii na jej francuską, niemiecką, włoską oraz holenderską edycję - tłumaczy "The Guardian".
Wyniki eksperymentu okazały się niezwykłe i były widoczne niedługo po wprowadzeniu zmian na Wikipedii. Okazało się, że dodanie zaledwie dwóch akapitów tekstu i jednego zdjęcia do artykułów o badanych miastach zwiększyło w nich liczbę nocy spędzonych przez przyjezdnych w sezonie turystycznym o ok. 9 proc. Co więcej, w przypadku miasteczek, o których na Wikipedii było bardzo niewiele informacji, nawet niewielkiej zmiany zwiększyły napływ turystów o jedną trzecią.
Zdaniem autorów eksperymentu Wikipedia ma gigantyczną siłę wpływania na wybór turystycznych kierunków, z czego większość z nas nawet nie zdaje sobie sprawy. Dziwi zatem, że władze poszczególnych miast nie dokonują samodzielnie takich, podstawowych edycji, powiększając jednocześnie zasoby internetowej encyklopedii.
