Uniwersytet w Stuttgarcie i firma Hewlett Packard Enterprise (HPE) podpisały właśnie umowę na budowę dwóch superkomputerów, z których jeden wejdzie do czołówki najwydajniejszych maszyn na świecie. Dołączy też do unikatowego grona tzw. maszyn eksaskalarnych.
W Stuttgarcie stanie potężny superkomputer. Trylion obliczeń na sekundę
Pierwszym etapem współpracy ma być budowa mniejszego superkomputera Hunter, który zostanie oddany do użytku już w 2025 roku. Maszyna osiągnie moc ok. 39 petaFLOPS, czyli będzie w stanie wykonywać 39 biliardów (39 000 000 000 000 000) operacji na sekundę. To stosunkowo niedużo (jak na dzisiejsze możliwości superkomputerów), dlatego Hunter nawet dziś nie zmieściłby się w pierwszej dziesiątce najwydajniejszych superkomputerów na świecie.
Maszyna będzie jednak projektem przejściowym, której zadaniem będzie przygotowanie użytkowników na znacznie mocniejszy komputer Herder. Jego dokładna specyfikacja zostanie określona dopiero w 2025 roku, ale wiadomo już, że wydajność tego superkomputera przekroczy 1 eksaFLOPS, czyli będzie w stanie wykonać trylion (1 000 000 000 000 000 000) operacji na sekundę.
Herder dołączy zatem do bardzo wąskiego grona tzw. maszyn eksaskalarnych, do których jak na razie należy jeden komputer - amerykański Frontier, obecnie absolutnie najwydajniejszy superkomputer na świecie (prawie 1,2 eksaFLOPS). Drugi, El Capitan, (o planowanej wydajności ok. 2 eksaFLOPS), na razie jest w budowie. Uruchomienie maszyny planowane jest na 2027 rok, ale nawet wtedy Herder powinien być jednym z zaledwie kilku najwydajniejszych superkomputerów na świecie.
Oba superkomputery zostaną wybudowane przez HPE w Centrum Superkomputerowym Stuttgartu (Höchstleistungsrechenzentrum Stuttgart - HLRS) i będą napędzane akcelerowanymi procesorami firmy AMD (w przypadku słabszego Huntera będą to układy AMD Instinct MI300A). Na razie nie jest jasne, do jakich zadań Uniwersytet w Stuttgarcie zamierza przeznaczyć obie maszyny, ale mogą one świetnie sprawdzić się w szeregu zastosowań badawczych - m.in. w projektowaniu bardziej efektywnych pojazdów i turbin lub opracowywaniu nowych materiałów i komponentów elektronicznych.
Co ciekawe, poza Frontierem żaden działający już komputer nawet nie zbliża się do wydajności na poziomie 1 eksaFLOPS. Jak wynika z listy top500.org, drugi Aurora dysponuje wydajnością 585 petaFLOPS, a trzeci Eagle 561 petaFLOPS. Wszystkie trzy najwydajniejsze superkomputery na świecie znajdują się w Stanach Zjednoczonych. Być może dzięki Herderowi Europa wreszcie wskoczy na podium tej listy.
