Odpowiednie algorytmy kompresji, wykorzystując fizjologię ludzkiego ucha, usuwają z muzyki dane, których teoretycznie nie słyszymy. Strata na jakości, w porównaniu z CD, oczywiście jest, ale zauważalna głównie przy użyciu profesjonalnego sprzętu Hi-Fi. W przypadku odtwarzania z użyciem komputera czy popularnego odtwarzacza MP3, różnica jest niezauważalna.
Co więcej, przetworzenie plików WAV do MP3 z użyciem współczesnego komputera trwa tylko kilka sekund, można też wybrać stopień kompresji i tworzyć pliki o różnej wielkości. Do każdego pliku można dodać specjalny opis tekstowy, analogiczny jak wspomniany CD-TEXT, który odczytuje każdy odtwarzacz MP3. Każdy odtwarzacz MP3 obsługuje tę funkcję, często umożliwiając sortowanie muzyki właśnie po opisach.
Jeśli dźwięk został już zarejestrowany w Audacity , rozwiń menu Plik i wybierz opcję Eksportuj jak MP3 .
