Budynek ma szklaną fasadę i okna, które można otwierać ręcznie. Normalnie byłby to poważny problem przy próbie stworzenia energooszczędnego budynku - klimatyzowanie lub ogrzewanie budynku z otwieranymi oknami nie jest proste. Jednak inżynierowie i architekci stojący za Westerkade mają nadzieję, że udało im się stworzyć budynek pochłaniający w ciągu roku nie więcej, niż 100 kWh energii na metr kwadratowy - połowę tego, co przeciętny budynek biurowy w Europie i jedną trzecią tego, co w Stanach. Budynek wykorzystuje do ogrzewania wymienniki ciepła (geotermiczne oraz odzyskujące ciepło z wentylacji) i ciepło odpadowe z umieszczonej w piwnicy serwerowni.
Westarkade wykorzystuje stworzony w Niemczech w latach 90-tych projekt "podwójnej fasady" - przed szklanymi oknami umieszczone są pionowe żaluzje chroniące przed nadmiarem słońca latem, a przed żaluzjami umieszczona jest kolejna szyba, chroniąca żaluzje przed słońcem, wentylowana na górze i na dole. Projekt ten niestety nijak nie chce współpracować z możliwością ręcznego otwierania okien - wiejący wiatr powoduje powstawanie dużych różnic ciśnienia pomiędzy różnymi stronami budynku i bardzo silne przeciągi, przez które wszelkie oszczędności energetyczne byłyby na nic.
Niemiecka firma ze Stuttgartu, Transsolar KlimaEngineering rozwiązała ten problem tworząc inteligentny system kontroli ciśnienia w fasadzie budynku. Przez zainstalowanie 180 pionowych klap wentylacyjnych w zewnętrznych szybach i sterowanie nimi w oparciu o informacje ze stacji emeorologicznej na dachu i rozmieszczonych wewnątrz budynku czujników mierzących temperaturę, ciśnienie i nasłonecznienie system tworzy pierścień dodatniego ciśnienia dookoła całego budynku, co zapobiega tworzeniu się silnych przeciągów. System ma zainstalowane przy oknach diody LED, które sugerują osobom siedzącym w budynku, kiedy otwieranie okien jest dobrym pomysłem, ale nie może wymuszać ich otwierania lub zamykania.
Według amerykańskiego architekta Perepelitza wyregulowanie systemu sterowania Westerkade tak, aby zapewnić optymalną oszczędność energii będzie wymagać co najmniej dwóch lat, ale jest optymistyczny co do potencjału projektu aktywnie sterowanej podwójnej fasady.
[via IEEE Spectrum ]
Leszek Karlik
