W liście do akcjonariuszy zarząd stwierdził, że oferta Paramount "jest niewystarczająca i nakłada na WBD liczne znaczące ryzyka i koszty". "Netflix, Inc. z zadowoleniem przyjął dziś rekomendację Rady Dyrektorów Warner Bros. Discovery (WBD) dotyczącą odrzucenia przez akcjonariuszy niezamawianej oferty Paramount Skydance" - pisze w komunikacie streamingowy gigant. - Rada WBD potwierdziła, że umowa o fuzji z Netfliksem jest lepsza i że to przejęcie leży w najlepszym interesie akcjonariuszy - skomentował Ted Sarandos, współdyrektor generalny Netflksa. Warner Bros. Discovery jest w Polsce właścicielem stacji TVN.
- Ta transakcja jest z założenia prokliencka, proinnowacyjna, protwórcza i prorozwojowa. Razem zapewnimy jeszcze szerszy wybór świetnych seriali i filmów, które widzowie będą mogli oglądać w domu i w kinach - dodał inny współdyrektor generalny Netfliksa, Greg Peters.
To jeszcze nie koniec batalii
Rekomendacja Rady Dyrektorów Warner Bros. Discovery zdaje się jednak nie zamykać batalii. CNN podkreśla, że ostateczna decyzja ws. przejęcia WBD należy do akcjonariuszy, "z których niektórzy już zapowiedzieli, że odrzucą rekomendację firmy i przekażą swoje akcje Paramount po cenie 30 dolarów za sztukę". Przypomnijmy, że Paramount ogłosił niedawno próbę wrogiego przejęcia po tym, jak jego kolejne oferty były regularnie odrzucane przez zarząd WBD. Wówczas Paramount przedstawił swoją ofertę bezpośrednio akcjonariuszom Warner Bros., co pozwoliłoby ominąć zarząd giganta. Oferta Paramount jest o 26 mld dolarów większa niż oferta Netfliksa - wynosi 108,4 mld USD. Netflix oferuje 23,25 USD za akcję. Kombinacja gotówki i kapitału własnego jest warta około 27,75 USD za akcję.
Obawy o finansowanie i "bezpieczeństwo narodowe"
Podstawową obawą, jaką wyraża WBD, jest to, czy Paramount posiada wystarczające gwarancje finansowe co do oferty, którą złożył. Paramount z kolei odpowiada, że ma "stabilne finansowanie" oraz że wszelkie sugestie podważające te deklaracje są "absurdalne". Jak podkreśla CNN, oferta "jest finansowana w dużej mierze przez rodziny królewskie z Arabii Saudyjskiej, Kataru i Abu Zabi". Tymczasem przedstawiciele WBD zastanawiają się, dlaczego obecni właściciele Paramount zwracają się o pomoc do podmiotów zewnętrznych, zamiast osobiście wyłożyć większą część funduszy. "Ta transakcja budzi obawy o bezpieczeństwo narodowe, ponieważ może przenieść znaczące wpływy w jednej z największych amerykańskich firm medialnych w ręce zagranicznych finansistów" - napisali w liście do WBD kongresmeni Sam Liccardo i Ayanna Pressley.
Paramount poinformował w dokumentach złożonych w Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC), że Arabia Saudyjska, Katar i Abu Zabi zgodziły się zrezygnować z praw głosu i funkcji zarządczych w Warner Bros., jeśli umowa dojdzie do skutku. "To z kolei nasiliło pytania o powody, dla których rodziny królewskie dążą do tej inwestycji" - pisze CNN. Netflix chce kupić tylko część Warner Bros. Discovery związaną z serialami, filmami i streamingiem, natomiast reszta, obejmująca telewizje tradycyjne (w tym m.in. CNN i TVN), miałaby trafić do osobnej spółki Discovery Global. Z kolei Paramount chce przejąć całe WBD.
Zięć Trumpa wycofał się
We wtorek z wyścigu o przejęcie wycofała się firma inwestycyjna Affinity Partners należąca do zięcia Donalda Trumpa, Jareda Kushnera. Taką informację podał Bloomberg. Kushner w tej batalii popierał Paramount. Firma Affinity zdecydowała się nie kontynuować współpracy. Twierdzi, że dynamika inwestycji uległa zmianie od czasu, gdy w październiku zaangażowała się w proces.
Przypomnijmy, w grę o właściciela TVN wmieszał się m.in. ostatnio Donald Trump, który wyraził swoje obawy dotyczące przejęcia WBD przez Netfliksa. Prezydent USA wyjaśnił, że Netflix ma duży udział w rynku, co "może stanowić problem". Na czele Paramount Skydance stoi David Ellison, jego ojciec Larry, współzałożyciel Oracle, jest głównym akcjonariuszem firmy i wielkim zwolennikiem Trumpa.
