W południowej części amerykańskiego stanu Oregon trwa walka z pożarem. Żywioł ogarnął obszar ponad 241 tysięcy akrów, głównie terenów leśnych, i jest piątym co do wielkości pożarem w tym stanie od ponad 100 lat.
W akcję gaśniczą zaangażowanych jest ponad 1900 strażaków i kilkanaście helikopterów. Płomienie pochłonęły co najmniej 21 domów. W strefie zagrożenia jest obecnie ponad pięć tysięcy budynków mieszkalnych.
)
Od czwartku do piątku do tej grupy zakwalifikowano trzy tysiące nowych budynków. Obowiązkową ewakuacją objętych zostało nieco ponad 200 domów. Akcję może utrudnić prognozowana na weekend kolejna fala upałów - powietrze jest gorące, suche, ma być także wietrznie. Pożar wybuchł 6 lipca w pobliżu miasta Klamath Falls, około 400 kilometrów na południe od największego miasta stanu, Portland.
"Ogniste chmury" nad pożarami
Pożary w Oregonie wywołały rzadkie i groźne zjawisko. Utworzyły się tam chmury typu cumulus flammagenitus, nazywane też pyrocumulus.
Powstają one po bardzo silnym nagrzaniu powierzchni, np. w wyniku pożaru - tak właśnie dzieje się w USA. Poza parą wodną w takich chmurach jest pył i dym, co nadaje im szare, ciemne barwy.
W ostatnich dniach te chmury powstają w Oregonie w godzinach popołudniowych, gdy słońce przebija się przez dym i dodatkowo nagrzewa ziemię, przez co rozgrzane powietrze unosi się w górę. Takie chmury mogą wpłynąć na sytuację pożarów na ziemi. Jeśli spadnie z nich deszcz, daje to szanse na ugaszenie ognia; jednak może im towarzyszyć silny wiatr, który z kolei przyczynia się do rozprzestrzeniania pożaru.
Chmury pyrocumulus są spektakularne. Jak opisuje agencja AP, mogą one sięgać na wysokość 10 km, a te w Oregonie są widoczne z odległości 160 km - to tak, jakby chmura nad Warszawą była widoczna z Lublina. To, jak tworzą się nad pożarami, widać dobrze także na obrazach z satelitów.
Takie warunki mogą jednak prowadzić do powstania o wiele groźniejszego zjawiska - chmur pyrocumulonimbus. Powstają one na podobnej zasadzie, jeśli źródło ciepła - jak pożar czy wybuch wulkanu - jest wystarczająco silne. Wtedy pożary tworzą "własną" pogodę. W pyrocumulonimbus mogą powstać silne burze, a ilość opadów z nich jest niewielka. W takich warunkach pioruny wywołują kolejne pożary. W ten sposób jedne pożary pośrednio przyczyniają się do powstawania kolejnych. Pojawia się też ryzyko wystąpienia ognistych tornad. Do sytuacji, w której pyrocumulonimbusy przyczyniły się do rozprzestrzeniania pożarów, doszło w rekordowym sezonie pożarów w Australii na przełomie roku 2019 i 2020.
)
Zmiany klimatu zwiększają zagrożenie pożarami
Wzrost temperatury, a wraz z nim silniejsze fale upałów i zmiana wzorców pogodowych (jak bardziej intensywne, ale rzadsze opady) to przewidywane przez badaczy skutki globalnego ocieplenia.
To sprawia, że w dotkniętych nimi regionach zwiększa się zagrożenie pożarami. Na przykład w raporcie naukowym na zlecenie australijskiego rządu oceniono, że w wielu rejonach kraju ocieplenie o 2 stopnie Celsjusza zwiększy intensywność pożarów o 25 proc., powiększy teren objęty pożarami o połowę i zmniejszy okres między pojawianiem się ognia.
W rejonach charakteryzujących się występowaniem pożarów, jak Kalifornia czy Australia, mogą być one groźniejsze niż wcześniej. Ekstremalna susza i upały pozwalają np. na powstawanie gigantycznych pożarów - pojedyncze osiągają nawet 500 tys. hektarów. Taka skala ognia jest nie do opanowania przez strażaków.
Więcej o skutkach kryzysu klimatycznego i rozwiązaniach, jakie mamy w walce z nim, przeczytasz w serwisie Zielona.Gazeta.pl.
![Kolejna fala strajków na jednym z największych lotnisk w Europie [DATY]](https://bi.im-g.pl/im/cf/77/1c/z29849807II.jpg)
