Na świecie sprzedaje się coraz więcej smartfonów i innych przenośnych urządzeń pracujących na chipach ARM. Ich producent dotychczas nie wytwarzał własnych układów System-on-Chip (SoC) i właśnie postanowił to zmienić, podpisując wieloletni kontrakt z TSMC. Przy okazji zapewnia sobie przyszły dostęp do technologii 28 nm i 20 nm.
Świat coraz szybciej konsumuje elektronikę i zaopatrzenie w komponenty staje się problemem, bo ograniczeniem jest poziom produkcji. Plotki mówiły, że odświeżenie linii MacBook Pro od Apple opóźniło się z powodu braków procesorów na rynku, HTC ma kłopoty z zakupem wyświetlaczy AMOLED . Producenci oczywiście stawiają nowe fabryki, ale trwa to długo. TSMC ogłosiło niedawno, że buduje gigantyczny kombinat do produkcji wafli krzemowych 40 nm i 28 nm, zaś ARM postanowiło się sprzymierzyć z tajwańską firmą, aby już teraz zapewnić sobie do nich dostęp. Dodatkowo, porozumienie oznacza, że linie produkcyjne będą mogły być od razu optymalizowane np. do rdzeni Cortex.
Dzisiaj okazało się także, że Microsoft zakupił licencję na architekturę ARM. Firmy współpracują od 1997 roku, ale dotychczas więzy nie były tak ścisłe. KD Hallman z MS jasno stwierdził w informacji prasowej:
ARM to ważny partner dla Microsoftu, bo zajmujemy się wieloma systemami operacyjnymi pracującymi na architekturze tej firmy; w szczególności Windows Embedded i Windows Phone. Dzięki bliższemu dostępowi do technologii ARM będziemy mogli ulepszyć nasze badania i projekty dotyczące produktów opartych o ARM.
Wygląda na to, że Microsoft chciałby stworzyć własny, autorski procesor SoC na podobieństwo A4 w iPadach i iPhonach i - zapewne - wykorzystać go w smartfonie z Windows Phone 7 (albo tablecie z Windows Embedded). Przykład Apple pokazuje, że da się to zrobić, choć doświadczenia firm softwarowych z produkcją telefonów ( MS z Kin lub Google z Nexus One ) do najlepszych nie należały.
Tomasz Andruszkiewicz
