Lokata to jeden z najprostszych i najpopularniejszych sposobów na gromadzenie swoich środków, który zapewnia dodatkowe zyski. Nie działa jak standardowe konto oszczędnościowe, ponieważ ulokowane w niej pieniądze, jeśli nie pozostaną naruszone przez określony czas - zostaną pomnożone przez bank. Jest to szczególnie atrakcyjne teraz. Lokaty terminowe są bowiem objęte gwarancją Bankowego Funduszu Gwarancyjnego.
Pierwszą eksponowaną cechą lokaty jest oprocentowanie jej depozytu, które ściśle związane jest z aktualnymi stopami procentowymi. To zagadnienie może wydawać się dość proste. Logicznym jest, że im większe jest oprocentowanie, tym więcej możemy zyskać. Istnieje jednak drugi równie istotny czynnik, który czasami skłania klientów banków do zdecydowania się na lokaty nawet o nieco mniejszym oprocentowaniu. Chodzi o częstotliwość kapitalizacji odsetek. Często kapitalizacja jest dokonywana jednorazowo, przy zakończeniu okresu lokaty. Natomiast to w przypadkach częstszej kapitalizacji zyski mogą okazać się większe.
Trzeba zaznaczyć, że banki oferujące lokaty stawiają konkretne ich warunki. Określana jest zarówno wartość minimalna, jak i maksymalna możliwego depozytu, a niekiedy na lokatę przeznaczyć można wyłącznie nowe na koncie środki (takie oferty najczęściej mają największe oprocentowanie). Niezwykle ważny jest też wybór czasu trwania lokaty. Nie zaleca się wybierania tych trwających długo, kiedy istnieje ryzyko, że będziemy musieli wcześniej skorzystać z tak ulokowanych środków. Naruszenie depozytu często rozumiane jest jako zerwanie umowy i jednoczesne zrezygnowanie z jakichkolwiek zysków.
Oprócz lokat terminowych tradycyjnych istnieją też lokaty niestandardowe, jak np. inwestycyjna czy strukturyzowana. Obarczone one są ryzykiem. Co to znaczy? Są uzależnione m.in. od aktualnych warunków gospodarczych, przez co można dzięki nim dużo zyskać, ale też stracić. To opcja tylko dla tych, którzy lubią ryzyko i przede wszystkim - mogą sobie na nie pozwolić.