Zgodnie ze swoją nazwą projekt "Mars 2117" zakłada zbudowanie przez Zjednoczone Emiraty Arabskie miniaturowego miasta na Marsie do 2117 roku, czyli w ciągu najbliższych 100 lat. Jak tłumaczy szejk Muhammad ibn Raszid Al Maktum, inicjatywa jest głównie skierowana do młodych ludzi i ma w nich zasiać pasję do eksploracji kosmosu. Wspomina również o międzynarodowej kooperacji, która będzie niezbędna do osiągnięcia tego celu.
Przed zespołem naukowców stoi nie lada wyzwanie. Autorzy projektu chcą opracować nie tylko szybszą metodę przemieszczania się w przestrzeni kosmicznej, ale również przygotować odpowiednie schronienie dla przebywających w niekorzystnym marsjańskim klimacie ludzi i zapewnić im odpowiednie wyżywienie.
To już nie pierwszy ze strony Zjednoczonych Emiratów Arabskich sygnał aspiracji wykraczających daleko poza nasz świat. W 2015 roku ogłoszono plany wysłania na Marsa bezzałogowej misji. Statek o nazwie Hope miałby zostać wystrzelony w 2020 roku i wejść na orbitę Czerwonej Planety rok później.
Czytaj też: Polak dostrzegł coś nietypowego na zdjęciach z Marsa. NASA przyznała mu nagrodę
Pozostaje otwartym pytanie, czy Zjednoczone Emiraty Arabskie oraz SpaceX Elona Muska postanowią połączyć kiedyś siły. Jasnym jest, że żadna ze stron nie podoła tak wielkiemu wyzwaniu w pojedynkę.
