InSight, bezzałogowy lądownik wysłany na Marsa w ramach programu Discovery dotarł na powierzchnię Czerwonej Planety pod koniec listopada 2018 roku. W połowie grudnia robot zrobił odwiert i umieścił w marsjańskiej glebie specjalnie zaprojektowany sejsmometr Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS) rozpoczynając tym samym badania aktywności wnętrza Marsa.
To prawdopodobnie pierwsze "trzęsienie Marsa"
Teraz NASA pochwaliła się wynikami z pierwszych miesięcy obserwacji. Naukowcy ogłosili, że sonda spełnia swoje zadanie i "podsłuchała" pierwsze drgania Marsa i to aż kilkukrotnie. Najwyraźniejsze z nich (Sol 128) udało się zarejestrować 6 kwietnia, w 128. dniu pobytu InSight na Marsie.
Lądownik InSight na Marsie fot. NASA / domena publiczna
NASA podkreśla, że jest to pierwsze drżenie, które najprawdopodobniej pochodzi z wnętrza planety, a nie jest wynikiem działania sił na powierzchni, np. wiatru. Naukowcy będą teraz dokładnie przyglądać się zebranym danym, ale jak na razie są zdania, że zdarzenie to mogło być pierwszym zaobserwowanym "trzęsieniem Marsa" (z ang. "marsquake").
Dźwięk "ilustrujący" zdarzenie NASA udostępniła na YouTubie:
Pierwsze odczyty InSight kontynuują badania, które NASA zaczęła od misji Apollo. Jak na razie podsłuchaliśmy dźwięki tła, ale to wydarzenie oficjalnie otwiera nową dziedzinę nauki - sejsmologię marsjańską
- mówi Bruce Banerdt, główny badacz InSight cytowany przez NASA.
Mars fot. NASA / domena publiczna
Mars jest niezwykle "cichą" planetą
Poza "trzęsieniem" z 6 kwietnia, NASA zaobserwowała też trzy inne sygnały - 14 marca, 10 kwietnia i 11 kwietnia. Były one jednak bardzo słabe i naukowcy nie są w stanie jednoznacznie określić ich pochodzenia.
Żadne z zarejestrowanych drgań nie było na tyle mocne, aby "dostarczyć solidnych danych o marsjańskim wnętrzu", a to jest jedną z głównych misji lądownika InSight. Naukowcy NASA podkreślają jednak, że taka jest jednak natura Czerwonej Planety. Mars jest na tyle "cichy", że na zebranie większej ilości informacji trzeba będzie poczekać.
[Mars - przyp. red.] to przeciwieństwo do Ziemi, która stale drży od fal sejsmicznych powodowanych oceany i pogodę. Wydarzenie o podobnej sile w Południowej Kalifornii zaginęłoby w dziesiątkach niewielkich wstrząsów, które pojawiają się każdego dnia
- tłumaczy NASA na swojej stronie.
Naukowcy mają nadzieję, że wkrótce uda się zaobserwować silniejsze trzęsienia gruntu. Już teraz mówią jednak, że Sol 128 to kamień milowy. NASA w ramach misji Apollo zainstalowała pięć sejsmometrów, które w latach 70. zarejestrowały tysiące słabych wstrząsów sejsmicznych. Na marsie wcześniej nie obserwowano jednak drgań gruntu.
To tym bardziej interesujące, że powierzchnia Marsa i Księżyca w przeciwieństwie do Ziemi nie składa się z płyt tektonicznych, a to właśnie na ich łączeniach występują trzęsienia ziemi. W ich przypadku drgania są wywołane ciągłym procesem stygnięcia i kurczenia gruntu, który wywołuje naprężenia.
Działajmy razem na rzecz zapobiegania plastikowej epidemii. Jeśli chcesz pomóc - wpłać datek >>
