Mrówki ogniste to rodzaj owadów zaliczany do jednych z najbardziej inwazyjnych gatunków na świecie. Określane mianem "super szkodnika" opracowały nowy sposób na rozprzestrzenianie swoich siedlisk na terenie Australii. Mrówki zbijają się w grupy i tworzą ze swoich ciał tratwy, którymi przemieszczają się po wodzie.
Mrówki ogniste plagą w Australii? Wzrosło ich zagęszczenie
Nietypową strategię mrówek potwierdzają nagrania pochodzące z plantacji trzciny cukrowej położonej na południe od Brisbane, gdzie mrówki ogniste zajęły już około 700 tys. hektarów ziem. Australijska Rada do spraw Gatunków Inwazyjnych (ISC) oceniła, że poszukiwanie przez owady nowych siedlisk z uwzględnieniem konieczności pokonywania wody jest dowodem na "wzrost zagęszczenia mrówek ognistych" na terenie kraju.
Jak podaje portal BBC News, lokalni eksperci najbardziej obawiają się, że owady mogą przedostać się do krajowego systemu rzek Murray Darling i w ten sposób dotrzeć w miejsca, które były dla nich dotychczas niedostępne.
Gatunek inwazyjny w Australii. Dlaczego są nim mrówki ogniste?
Szkodniki najczęściej trafiają na nowe terytoria za sprawą dostępu do materiałów transportowanych przez ludzi na przykład w kontenerach. Gatunek występuje naturalnie w Ameryce Południowej. W Australii po raz pierwszy został wykryty w 2001 roku w Queensland. Do tej pory mrówki ogniste można było spotkać jedynie w obrębie tego stanu. Klimat kontynentu (za wyjątkiem najzimniejszych obszarów) sprzyja ich rozwojowi, przez co mogą stać się najgorszym szkodnikiem w Australii. Zwierzęta niszczą uprawy, są zagrożeniem dla ekosystemu, a użądleniem mogą zabić człowieka.
