O co chodzi: 27 grudnia 2024 chilijska stacja programu ATLAS odkryła planetoidę 2024 YR4, która już wtedy została zakwalifikowana jako obiekt z grupy Apolla - czyli taką, która przecina orbitę Ziemi i może w nią uderzyć. W grudniu prawdopodobieństwo zderzenia z naszą planetą wynosiło 1,2 proc. Na jakim poziomie jest obecnie?
Co ustalono: Według szacunków 2024 YR4 ma od 40 do 90 metrów średnicy. Z pomiarów NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) wynika również, że gdyby asteroida uderzyła w Ziemię, to spowodowałaby zniszczenia w promieniu 50 kilometrów, a uderzenie uwolniłoby energię 7,8 megatony. Prawdopodobieństwo tego zdarzenia określono jednak na 2,4 proc. Miałoby do niego dojść około 22 grudnia 2032 roku. "Asteroida tej wielkości uderza w Ziemię średnio co kilka tysięcy lat" - przekazała ESA, dodając, że bardziej prawdopodobna jest jednak eksplozja w powietrzu.
Jak się porusza? Jak ujawniono, obecnie asteroida 2024 YR4 porusza się po spłaszczonej orbicie wokół Słońca. Ma też oddalać się od Ziemi w linii prostej. Jej uderzenie, opisane jako korytarz ryzyka, przebiega przez Ocean Spokojny, północną część Ameryki Południowej (Kolumbia, Wenezuela, Gujana, Surinam, Gujana Francuska), Atlantyk, środkową Afrykę (m.in. Nigeria, Czad, Sudan, Etiopia), południową część Półwyspu Arabskiego (Jemen, Oman) i północne Indie.
Użyją Teleskopu Webba: Naukowcy z NASA, którzy do pomiarów wykorzystali teleskop Jamesa Webba, określili szanse na uderzenie asteroidy w Ziemię na 1,6 proc. Prawdopodobieństwo kolizji - chociaż niewielkie - jest najpoważniejszym takim zagrożeniem dla Ziemi od lat. W styczniu 2025 roku w sprawie asteroidy uruchomiono pierwszy krok reagowania na zagrożenia, który oznacza zbieranie danych z wielu stacji badawczych oraz zobowiązanie naukowców przez ONZ do zaplanowania działań mających złagodzić skutki ewentualnego zagrożenia. 2024 YR4 otrzymała też 3. stopień w skali Torino - jest to drugi najwyższy wskaźnik, jaki kiedykolwiek przyznano asteroidzie (pierwszą w tej skali była 99942 Apophis).
Kolejne obliczenia będą możliwe jedynie za pośrednictwem kosmicznych teleskopów podczerwonych - od kwietnia 2025 do czerwca 2028 roku asteroida 2024 YR4 będzie na tyle oddalona od Ziemi, że obserwowanie jej przy pomocy teleskopów naziemnych będzie niewykonalne.
Więcej na podobny temat przeczytasz w artykule: "Asteroida na kursie kolizyjnym z Ziemią. Wykryto ją niemal w ostatniej chwili".
Źródła:Europejska Agencja Kosmiczna (ESA), NASA
