Ostatnie prognozy długoterminowe wskazują, że w październiku pojawić mogą się jeszcze okresy ocieplenia. Synoptycy zapowiadają jednocześnie lekki początek zimy. Nie zmienia to jednak faktu, że dni będą stopniowo stawały się coraz chłodniejsze, a niższe temperatury zaczną dawać się we znaki również w mieszkaniach. Gwałtowne ochłodzenie, które zawitało w Polsce w ostatnim tygodniu, sprawia ponadto, że coraz częściej przechodzi nam przez myśl pytanie "Kiedy zaczną grzać kaloryfery?".
Rozporządzenie Ministra Gospodarki z dnia 15 stycznia 2007 r. w sprawie szczegółowych warunków funkcjonowania systemów ciepłowniczych definiuje sezon grzewczy jako "okres, w którym warunki atmosferyczne powodują konieczność ciągłego dostarczania ciepła w celu ogrzewania obiektów". Nie wskazuje jednak konkretnej daty ani okoliczności, w których rozpoczęte musi zostać ogrzewanie budynku.
Dodatkowe szczegółowe informacje znajdujemy w Rozporządzeniu Ministra Infrastruktury z dnia 12 kwietnia 2002 r. w sprawie warunków technicznych, jakim powinny odpowiadać budynki i ich usytuowanie. Dowiadujemy się z niego, że zgodnie z polskimi normami temperatura w pomieszczeniach przeznaczonych na stały pobyt ludzi, takich jak pokoje mieszkalne, przedpokoje czy kuchnie, powinna wynosić minimalnie 20 stopni Celsjusza. W przypadku pomieszczeń przeznaczonych na pobyt bez odzieży, takich jak na przykład łazienki, powinna być ona wyższa i wynosić co najmniej 24 stopnie Celsjusza.
Żadne z tych rozporządzeń nie wskazuje jednak konkretnych wytycznych dotyczących rozpoczęcia sezonu grzewczego. Praktyka pokazuje, że spółdzielnie mieszkaniowe zaczynają na ogół ogrzewać budynki na przełomie września i października. Ostateczna decyzja podyktowana jest jednak warunkami panującymi na zewnątrz. Często mówi się o niepisanej zasadzie, zgodnie z którą sezon grzewczy należy rozpocząć, jeśli temperatura w ciągu dnia nie przekracza maksymalnej wartości 10 stopni Celsjusza przez co najmniej trzy dni z rzędu. W przypadku spółdzielni mieszkaniowych istotnym sygnałem do rozpoczęcia sezonu grzewczego mogą okazać się również sygnały i prośby wyrażane przez mieszkańców.
Niektóre miasta podjęły już decyzję o rozpoczęciu ogrzewania w budynkach. Do miast, w których sezon grzewczy oficjalnie rozpoczął się w tym tygodniu, należy między innymi Kraków. "Wobec prognozowanego pogorszenia warunków pogodowych i spadku temperatury poniżej odczuwanego komfortu cieplnego, w najbliższy poniedziałek (9 września) MPEC uruchomi ogrzewanie u odbiorców, którzy do tej pory nie zgłosili takiej potrzeby" - komunikowało Miejskie Przedsiębiorstwo Energetyki Cieplnej. O rozpoczęciu sezonu grzewczego poinformowały również innymi Lublin i Kielce, a także niektóre spółdzielnie w Warszawie i Poznaniu.
Przed rozpoczęciem sezonu grzewczego warto pamiętać o oczyszczeniu kaloryferów, aby zapobiec powstawaniu nieprzyjemnego zapachu wynikającego z kurzu. W sytuacji, w której grzejnik ogrzewa się nierównomiernie konieczne okazać może się również przeprowadzenie jego odpowietrzenia.