W czwartek z Centrum Kosmicznego Tanegashima w południowej Japonii wystartowała rakieta H-IIA. Statek przewoził satelitę X-Ray Imaging and Spectrscopic Mission (XRISM) oraz lądownik księżycowy Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), który oddzielił się od rakiety około 45 minut po wystrzeleniu i skierował się własną drogą, aby ostatecznie wylądować na Księżycu.
Japonia chce ustalić, jak powstał wszechświat
Wcześniej, bo trzynaście minut po wystrzeleniu, rakieta umieściła na orbicie okołoziemskiej satelitę XRISM. Urządzenie będzie badać siłę światła o różnych długościach fal, temperaturę obiektów w przestrzeni kosmicznej oraz ich kształty i jasność. Ma bowiem obserwować najgorętsze obszary wszechświata, największe struktury i obiekty o największej grawitacji. Informacje mają pomóc naukowcom w ustaleniu, jak powstał wszechświat.
David Alexander, dyrektor Instytutu Rice Space na Uniwersytecie Rice w rozmowie z Associated Press tłumaczył, że według niego misja ma istotne znaczenie przede wszystkim dla uzyskania wglądu we właściwości gorącej plazmy, czyli przegrzanej materii, z której składa się większa część wszechświata. - Zrozumienie rozmieszczenia tej gorącej plazmy w przestrzeni i czasie, a także jej dynamicznego ruchu rzuci światło na różnorodne zjawiska, takie jak czarne dziury, ewolucja pierwiastków chemicznych we wszechświecie i powstawanie gromad galaktycznych - mówił.
Japonia wysyła lądownik na Księżyc
Natomiast jeśli chodzi o lądownik "księżycowy snajper", ma on również ważne zadanie. CNN opisuje, że swoją nazwę zawdzięcza precyzji. Został zaprojektowany tak, aby wylądować w celu z tolerancją do 100 metrów. A celem ma być mały krater uderzeniowy. JAXA twierdzi, że jeśli SLIM odniesie sukces, misje zmienią się z "lądowania tam, gdzie możemy, w lądowanie tam, gdzie chcemy".
"Snajper" zanim wyląduje, będzie około 3-4 miesiące leciał na Księżyc, a następnie ma go przez miesiąc okrążać. Głównym celem misji jest demonstracja i sprawdzenie wspominanej już precyzyjnej technologii. Naukowcy liczą też, że gdy lądownik dotrze na Srebrny Glob, przeprowadzi tam badania. Głównie skał, co może pomóc odkryć pochodzenie Księżyca.
Start rakiety H-IIA był trzykrotnie przekładany z powodu złych warunków atmosferycznych. Jest to także trzecia próba lądowania na Księżycu, którą podejmuje Japońska Agencja Badań Kosmicznych (JAXA). W ubiegłym roku Japończycy dwukrotnie próbowali tego dokonać, ale obie próby zakończyły się niepowodzeniem. Podczas rozpoczętej 7 września misji, Japończycy współpracują z NASA.
Indie wylądowały na Księżycu
Dwa tygodnie temu sukcesem zakończyła się natomiast indyjska misja księżycowa Chandrayaan-3. Na południowym biegunie Księżyca wylądował indyjski lądownik Vikram. Jest pierwszym pojazdem z Ziemi, który bada południowy biegun naszego naturalnego satelity. Tym samym Indie stały się czwartym krajem na świecie, któremu udało się wylądować na srebrnym globie.
