Epidemia koronawirusa została w czwartek 30 stycznia ogłoszona przez WHO międzynarodowym stanem zagrożenia zdrowia publicznego. Światowa organizacja zdrowia uważa jednak, że Chiny podjęły wystarczające środki zaradcze i poradzą sobie z dalszym rozprzestrzenianiem się wirusa. W związku z tym organ odradza odwoływanie lotów do Chin, uważając iż nie jest to koniecznością. Linie lotnicze wolą jednak podjąć kroki prewencyjne, szczególnie, że każdego dnia bilans zarażeń rośnie - na powikłania po zakażeniu wirusem 2019-nCoV zmarły już 173 osoby, zakażonych jest 9 tys, a potencjalnych nosicieli jest 12 tys.
Na zawieszenie lotów do Chin zdecydowały się m.in. Air France, United Airlines czy Lufthansa
Linie lotnicze z całego świata wstrzymują lub chociaż ograniczają swoje loty do Chin. Air France zawiesiło połączenia do Chin do 9 lutego. Również do tego dnia do Chin nie będą latały samoloty sieci Lufthansa i należące do Lufthansy Swiss Airlines oraz Austrian Airlines. Przewoźnicy będą latać wciąż do Hong Kongu, ale nie przyjmują rezerwacji na połączenia do Chin aż do końca lutego.
British Airways początkowo mówiło o wstrzymaniu lotów do Państwa Środka do 30 stycznia, ale już wydłużono ten okres o kolejny miesiąc.
Amerykańcy przewoźnicy zdecydowali się na podobny krok. United Airlines odwołał 322 loty do Pekinu, Hong Kongu i Szanghaju do 28 marca. Liczba dziennych lotów do Chin została zmniejszona z dwunastu do czterech. American Airlines z kolei zawiesza połączenia z Los Angeles do Pekinu i Szanghaju od 9 lutego do 27 marca.
