Jak informują przedstawiciele agencji, dron został dostarczony na pokład ISS na początku czerwca należącym do SpaceX bezzałogowym statkiem Dragon. Dołączył do wyposażenia japońskiego modułu badawczego Kobo. Określane skrótem Int-Ball urządzenie może się swobodnie przemieszczać po pokładzie. Za zdalne sterowanie odpowiada mieszczące się w Tsukuba centrum kosmiczne JAXA.
Zadaniem kosmicznego drona jest rejestracja zdjęć i wideo oraz przesyłanie ich w czasie rzeczywistym do naukowców na Ziemi. Do tej pory tego typu czynności były realizowane przez samych astronautów przebywających na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, zatem sprytny robot może ich w tym nieco odciążyć. W konstrukcji Int-Ball wykorzystano elementy pozyskane w procesie drukowania 3D.
Dron o średnicy 150 mm przemieszcza się po pokładzie ISS w warunkach mikrograwitacji za pomocą systemu 12 miniaturowych wiatraczków. Do nawigacji po pomieszczeniu używa specjalnego markera, dzięki któremu jest w stanie zorientować się w przestrzeni.
Czytaj też: George Zamka, astronauta ISS: "w kosmosie musisz pozbyć się ziemskich odruchów"
